却说曹操闻报袁绍起兵来攻，遂发兵十五万，分三路迎敌，途中又接东郡太守自延津发来告急文书，说袁绍先锋颜良围困白马，便提兵五万亲临白马，靠土山扎寨，接战颜良。
宋宪、魏续两将接连被颜良斩杀，名将徐晃出马，交战二十余合败回。
曹操惊呼：“真是猛将啊！”心中不禁忧闷。
程昱说：“颜良如此勇猛，非云长莫敌。”
曹操说：“发兵前云长就曾请战，唯恐立功即去，才未让前来。”
程昱说：“养兵千日，用兵一时。丞相如此厚待云长，就是想有朝一日为我所用。用人之际不用，养之何用？况且若刘备投靠了袁绍，今使云长破了袁绍，一定怀疑刘备而杀之。云长知兄被杀，还不死力效忠丞相？”
曹操闻言大喜，急忙差人去请关羽。
关羽闻命，到后院禀明二嫂，星夜至白马，正值颜良寨前挑战，便在曹操面前出壮言，夸海口，飞跨赤兔马，倒提偃月刀，蚕眉直竖，凤眼圆睁，直冲敌阵，径奔颜良。
颜良正在麾盖下观阵，见一骑直冲而来，还未来得及问话，早被关羽一刀砍下马来。
关羽割下首级，系于马项，冲杀敌阵，如入无人之境。
曹操乘势挥军掩杀，河北军阵如波开浪裂，不战自乱，死者不知其数，马匹军械陷落极多。
关羽纵马回营，献上颜良首级，众将称贺，曹操称赞说：“真神将也!”
袁绍闻败兵报说，颜良被一赤面长须持大刀勇将斩杀，因此大败，问是何人？
沮授说：“此人当是刘备结义兄弟关云长。”
袁绍大怒，欲斩刘备。
三六 张飞掠县占古城 关羽惜玉纳貂蝉 二(1/7)