曹操宴请刘备，满宠具说详情后说：“袁绍灭了公孙瓒，声势甚盛。袁术欲将帝号归献袁绍，若二人联合携手，急切难以收复，望丞相早作图谋。”
刘备在旁闻听公孙瓒已死，追念同师之情及昔日推荐自己之恩，不胜伤感，又不知赵云下落，极不放心，更使他担心的是杨琦被逼自杀，与董承密谋迟早会泄露，不如趁此时脱身，遂起身对曹操说：“伯宁所言不差。袁术若投袁绍，必然路经徐州。玄德愿领一军半路截杀，袁术可擒。”
“来日奏明天子，即时起兵。”曹操笑着说。
次日，刘备随曹操见献帝，献帝准奏。
曹操令刘备总督五万人马，又差朱灵、路昭二将同行。
刘备明知是曹操让二人监视自己，也不敢说破，辞别献帝，献帝含泪送出殿外。
刘备回到住出，敦促关羽、张飞星夜收拾军器鞍马，挂了将军印，即刻启程。
董承赶至十里长亭相送，刘备催促朱灵、路昭躯军速行，回头对董承说：“国舅耐心等待，此行决不负帝命。”
董承说：“皇叔切宜留意，莫负陛下。”说罢掉转马头而回。
张飞问刘备：“大哥今番出征，为什么这等慌速？”
刘备说：“吾等到许都被安排在丞相府附近住歇，成了笼中鸟，网中鱼。此番出行，如鱼入大海，鸟冲云霄，不再困受笼网羁绊。”
说罢，引关羽、张飞匆匆如脱笼之鸟，惶惶似漏网之鱼，急速前行。
正行间，只见后面尘土骤起，一彪军马飞奔赶来。
刘备料定是曹操派兵追赶，遂下令下了营寨，关羽、张飞各
三一 袁本初虎踞河北 袁公路命丧江亭 二(2/6)