曹操说：“正有此意。”
程昱劝谏：“我认为将军只是一时临事而惧，否则又怎会如此不深思熟虑？”
“仲德何出此言？”曹操问。
程昱说：“袁绍据有燕、赵之地，怀并吞天下之心，可是其智不能济其事。将军自以为能在其手下做事吗？将军有龙虎之威，可谓是当年韩（信）、彭（越），岂能有臣服于他人之事？还有当今自负文才其实才器粗略的北海太守孔融，尚且知道袁绍虽有篡汉野心，却无济世智能，幕僚左承祖劝其接纳袁绍，却被斩杀，不肯依附。何况将军这样雄才大略的人物呢？如今兖州虽残，尚有三城可守。能战之士，不下万人。以将军神武，加上我和荀彧等人协助，并收城池士兵而加以运用，霸王大业可成。希望将军慎重考虑！”
曹操听了，一时拿不定主意。
程昱又说：“秦末齐国贵族田横，与兄田儋、田荣反秦自立。兄弟三人先后占据齐地为王，占地千里，拥众百万。汉高祖统一天下，田横不肯称臣，率五百门客逃往海岛。高祖招抚，田横被迫乘船赴洛，自杀于首阳山中。到这个时候，还认为不当降虏称臣。”
“是啊！至死不受其辱，才是真正的大丈夫。”曹操感慨地说。
程昱说：“可能是我愚钝，不识大体。以为将军志气还不如田横。田横只不过是齐国一个壮士，还以做高祖的臣子感到羞耻，至死不愿受辱。以将军这样聪明神武人物，却要举家前往冀州屈尊于袁绍，却不以为是种耻辱。我私下里都为将军感到羞耻。”
一番话说得曹操面红耳赤，方才打消了去冀州依附袁绍的念头。
曹操又把
廿 曹操三攻夺濮阳 吕布屡败投徐州（一）(2/6)