主事，任职期间刚直不阿。在首辅张居正死后，他改任吏部考功主事，因厌恶结党营私，得罪尚书杨巍引疾故里。
甲申年（1584年），南星又被朝廷起任吏部文选司员外郎，因直言上疏社会弊端，陈述救时要务，抨击危害国家的左都御史吴时来、左副都御史詹仰庇、黄洪宪，被这些人群起攻之。皇帝不听其言，**星失望之下再次引疾故里。
壬辰年（1592），朝廷再次任用**星，调补吏部考功郎中。万历二十一年，他协助尚书孙龙大计京官(考察官员)，不徇私情，不畏权贵，秉公而为，罢免了姻亲王三友，孙龙的外甥吕癔昌，大学士赵志皋的弟弟，堪称数十连考功第一。给事刘道隆拉派结伙，骗取皇上圣旨，将专权职党、贬罚三官的罪名妄加于他的头。万历帝兴师问罪，经李世达等群臣疏救才免于大难，遂斥为民。
**星贬官归里，闲居方茹园，课子授徒，著书立说，声望大震，与当时顾宪成、邹元标南北呼应，誉称东林三君。
天启元年（1627）熹宗天启帝即位，在孙承宗、魏忠贤的推荐下，数次下诏，调任南星为太常少卿，左通政、太常寺卿，又诏为工部右侍郎，南星拒招，一再上疏辞免。后受众人之托，推辞不过，才领诏赴京上任。遂擢升都察左都御史，去年年尾升任吏部尚书。
**星乃是东林党人的一面旗帜，爱惜名声胜过生命。自命清流的东林人大都抱有一种心理，只要是看不惯、看不过眼的事，必定会挺身而出，针砭时政，甚至于斥责皇帝。即使被削职为民，甚至于被杀了头，对他们而言，都是值得的，因为他们相信，之后自己必会名声鹊起，成为英雄。所以，在朝
第一百七十三章 小试身手(2/7)