山区的险阻，盛夏时在深山休整，秋高马肥再主动出击，又能避开官军的围攻和追击。他们还善于侦察敌情，掌握主动，各地老百姓包括"星卜市贩之流多为所用"，官军的虚实动静，农民军了如指掌。他们可以根据敌我力量的对比，采用"兵多则窜，少则迎敌"，"官兵未至，旋即奔逸"的灵活战术，主动攻击。所以，镇压农民起义的明朝将官们在屡败之余也一再哀叹。由于回、革、左诸营受到当地百姓的支持，在江淮一带竟然出现了"贼为主，兵反为客，是以多败"的"民贼莫辨"的局面。就这样马守应与革、左诸营的铁骑纵横驰骋在大别山区和江淮平原，他们曾占据过和州、含江、江浦，明统治者的陪都金陵也暴露在农民军面前，以致沿江戒严，所在告警。
农民武装沉重地打击了明皇朝在这一地区的封建统治秩序，有的地方官吏慑于农民军的威势，不得不"洁印视事于濒江洲渚"，在安庆竟出现了明朝守将与农民军之间"有无贸易，酒食交欢"的情况，明皇朝的威严扫地以尽，以致凤阳总督朱大典受到罢官的处分。在农民战争处于低潮的几年中，回、革、左诸营在江淮的斗争，有力地配合了其他各支农民武装的活动，为不久李自成、张献忠的东山再起作出了积极的贡献。
马守应不仅足智多谋能征惯战，而且如同许多的农民起义领袖一样，他也是一位具有革命气节的英雄。明统治者曾经多次向他诱降，都被拒绝。崇祯九年马守应在河南淅川军营里还杀死了前来劝降的明朝总兵王进忠，然后移营而去。这也是明统治者把马守应视为"反复狙诈，怙恶不悛"者的一个原因。
崇祯十五年(1642)，李自成起义军进一步壮大，
二十三、历史中的老回回马守应(5/9)