沈宦从箱笼里挑出个竹雕的镂空笔筒，递给他说道：“一会儿给你四叔送去。”
沈莘没接。半日道：“父亲还是吩咐别的人去送吧。”
“为什么？”沈宦皱起眉来。
沈莘看着地下：“我不去四房。”
沈宦不免道：“这是为何？”
沈莘没回答。
沈宦脸色变得有些阴翌，他退身在椅上坐下，凝眉望着他：“你这几个月，功课如何了？”
沈莘没做声，给了个眼神予小厮，小厮飞快回房抱来一撂文章。沈宦接在手里翻了翻，又抽出其中几篇诗赋来细细阅过，面色稍霁，再看向沈莘的时候，声音也放缓了：“你既然肯在圣贤文章上用功，总该知道忠孝礼义四字，四叔是你的亲叔父，你如何连去送个东西也不肯？”
沈莘仍是没说话。
一旁站着的小厮扑通跪下地来，说道：“公子不敢说，奴才逾矩代替他说。回三爷的话，公子不敢去四房乃是怕挨打，三爷都不知道，您不在府上的时候，有人仗着我们公子母故父不在，竟冲上门来殴打公子！
“公子尚未成年，府里爷们奶奶们本该多加照拂，可三爷如今记得四爷是公子的亲叔父，却不知咱们公子在他们眼里并非什么亲侄儿！”
“挨打？”沈宦抚着扶手，双眼瞬时眯了起来：“挨谁的打？”
小厮哭着抬起头：“奴才今日既然敢替公子述说，也是已经豁出去了。打公子的人就是四奶奶，四奶奶为了替三爷说媒，责怪公子不配合，因而冲到咱们院里来打了公子一巴掌！公子不过是个孩子，又几曾挨过他人责打？公子眼下又哪里还敢
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