性”的大进攻完全与过去不一样了。
鲁登道夫将春季攻势的对手选定为英国人：阿拉斯是亨利.霍恩指挥的英第1集团军，霍恩的南面，是朱利安.宾指挥的第3集团军，再往南的圣康坦，是休伯特.高夫指挥的第5集团军，三个英国集团军总共有55个师，被鲁登道夫选定为打击对象。
战役发起的第2天（3月22日），胡蒂尔集团军在新战术的指导下已经全线突破英军高夫集团军的防线，占领英国第5集团军的所有阵地，高夫部队已经溃不成军，士兵们惊慌失措，军事警察不得不拦阻溃兵并就地枪决。德军在不到两天内前进了15公里，进入了战线后方的无人区域，占领了索姆河西的大片土地，威胁到了亚眠这座城市是重要的交通枢纽，如果亚眠被德军占领，英军和法军将被隔离，互相不能支援，德军可以各个击破，先打击英军，然后置法军不理，直捣巴黎，迫使法国求和。
英国远征军总司令黑格将军慌了，他向法国盟友求援，接替贝当担任了法军总司令的福煦也意识了局势的危急，立即派出了援军，先是派了7个师，后来又增加了6个师，以挽救英国盟友的战线。
但德国人还是成功前进了。3月23日，胡蒂尔部队之一部成功渡过了索姆河，1914年夏季的局面再次出现，柏林欣喜若狂，连颓废已久的威廉二世也坐了专列到前线为将军们打气，并且幻想如何举行接受敌人投降了。
协约国内部慌成一团，一面催促正在法国南部整编部队的美军立即增援前线，一面责令中国远征军展开“积极”的行动，以牵制东线德军。后者当然无济于事，远水不解近渴。协约国很清楚，德国调回
第九章俄国内战第一节焦点(5/7)