凭留在京师的一个混成协加第一镇的一个步标，真挡不住北洋兵的**。何况，那两支部队跟北洋本属一脉，靠他们拱卫京师？难！
载沣知道，端方所说确系实情。袁世凯不来京师，可以说是没脸来京师，也可以说是心生别念。端方回京时，袁世凯确实病着——累病了。端方带回来一份袁世凯亲笔写就的谢罪折子，说自己辜负了朝廷的厚望，导致局势恶化至斯，请求朝廷治罪。
朝廷怎么治他的罪？就算北洋三镇在德州城下伤筋动骨了，那也是一支足以左右京师局势的力量，朝廷只能抚慰，不能治罪。
袁世凯不来京师，但段祺瑞来了。同时还带回来数千残兵，留在通州舐舔伤口。段祺瑞向端方汇报了锦州战役的过程，同时递上了一份辞呈。端方当然没有接，现在不是追究责任的时候了，端方当即咨询段氏对局势的看法，段祺瑞直言不讳，立即派重臣去湖南找龙谦谈吧，打是打不下去了。
谈是要谈的，但端方担心停在山海关的鲁山大军。曰本人帮了段祺瑞的忙，挡路让段氏逃出生天，但如果鲁山不管曰本人的阻拦冲入关内呢？或者绕道入关呢？段祺瑞说入关是肯定的，那就是一帮土匪，懂什么国际关系？曰本人就那么一点兵，不过是做个样子。鲁山真要入关，曰本是不会打的。
端方也这样认为。他是满清贵族里少有的目光远大之士，曰本要想与蒙山军开战，至少得动员四五个师团吧？这场战争需不需要准备？而且，曰本凭什么替满清出力？朝廷要为此付出多大的代价？
端方没有挽留住段祺瑞，段祺瑞交卸了兵权，躲回家了，干脆连衡水也没去。
名义上负
第三十三节大势二(4/7)