挡水来土掩，他们不说便罢，如果追究，我来应对就是。
现在，铁良终于拿辫子发难了。
主桌上坐了奕匡、周馥、山东藩台、皋司等数人，听见铁良的责问，诸人都静下来，看龙谦如何回答。这里面奕匡和周馥都是知道情况的，但他们某种意义上算是龙谦的同盟，自然不会提起此事。
“大人，剪辩是下官的命令。非是不尊祖制，而是为了提升部队的战斗力。”
“一派胡言！”铁良的声音大起来。旁桌坐着的宁时俊、司徒均及吴禄贞、徐树铮、迈尔少校等人都停薯而望。
“大人容下官细禀。”龙谦根本不在意铁良的态度，“早在庚子年下官奉命勤王，在西沽与联军血战，部下多因辫子被洋兵抓住而丧命疆场，殊为痛惜。事后禀报荣禄大人，建议在军中剪辩。荣禄大人认为可以默许，但不得提倡。这些年下官正是照荣禄大人的指示做的，从来没有下达过剪辩的命令。至于祖制，大清以弓马定天下，如今谁还练弓箭？过去八旗是穿什么军服？现在的北洋新军又是穿什么衣服？下官以为，这就像太后大力提倡新政是一个道理，新政者，过去所无也。其目的不在于改动祖制，而是为了提升朝廷的实力，使我大清国祚万年。这剪辩也是如此，不为改变祖制，而为提升军力，不负皇命。”
徐树铮和吴禄贞互望一眼，均感龙谦这番话十分在理。
但铁良不会就此罢休，“好一张利嘴！荣禄大人已经仙逝，你所讲的，恐怕死无对证了……”
“此事我亦有所闻。仲华（荣禄字）曾向本王提起过，军中可为特例。”想不到奕匡老头竟然公然做伪证。
第四节铁良发难(3/9)