显然不现实，更重要的是要依靠民夫。泰安、济南两府已经征调了上万民夫护堤了。冯氏的办法其实与龙谦一样，由军队保卫危险的地段，划分责任，各自负责。
但从命令下达，两日里尚未完全集结，上得河防的只有济南府的一个营，这让冯国璋大为不满。遂将亲信参谋派出去亲自出发督促部队上堤，他自己也从济南出发，一路向西，凡是见到部队，一定这样叮嘱一番，“这次是和蒙山军同场竞技，跟你们说清楚，谁也不能丢了我北洋的脸面！”
脸面是最重要的。冯国璋当然想不到，多年后北洋还会与蒙山军同场竞技，那就不是争脸面了，而是团体的生存权，胜则称王称霸，败则灰飞烟灭，彻底退出历史舞台。
第一日视察，冯氏从济南北郊的黄河大堤往西走，走了约二十里河防，最为担心的是大堤的坚固程度显然比他想象的糟糕，大堤宽度倒是足够了，但高度似乎还不行，因为水位距大堤顶部也就两尺左右，飘着枯枝烂叶的浊黄河水无声地向东北流去。再往下看，水位竟然比地面高了丈余！
由于上游水位上涨，连续浸泡下，悬于河床之上的大堤就有些松软的感觉。尽管丁知府已经组织了大量的民夫挑土固堤，但恐怕无济于事。万一溃堤……冯国璋不敢想下去了。
这一日是1903年6月23日，冯国璋收到了龙谦用西洋钢笔写的亲笔书，也是巧合，龙谦开门见山便提到了溃堤问题：
“提督冯大人勋鉴：职察看武定一带河堤，情况至为危险。因大堤材质过劣，即使近日无大雨，亦有垮堤之虞。推测大人所护济南、泰安两府地段，抑或情况相同。为今之计，必得准备预案
第五节抗洪五(6/7)