慈禧相信，这两个女孩子绝不会糊弄自己。
在西狩的半年中，精明的慈禧已经深知民心之向背，清楚了自己统治的大清国与泰西诸强的差距，清楚如不实行改革，大清朝覆亡在即。
于是。经过小范围、快捷的讨论，慈禧终于下诏了：世有万祀不易之常经，无一成不变之治法。盖不易者三纲五常，昭然如日月之照也，而可变者令甲令乙，不妨如琴瑟之改弦。
这是改革之明显的信号。
紧接着，在光绪二十六年最后的几天里。慈禧以光绪的名义发布上谕，命军机大臣，大学士，卿，出使各国大臣及各省督抚，“各就现在情形。参酌中西政要，举凡朝章国故、吏治民生、学校科举、军政财政，当因当革，当省当并，或取诸人。或求诸己，如何而国势始兴？如何而人才始出？如何而度支始裕？如何而武备始修？各举所知。各抒所见，通限两个月，详悉条议以闻。”
这道上谕，标志着清末新政的开始。
大臣们，尤其是各省督抚接到谕旨的第一件事便是确认朝廷真正的态度。自戊戌之后，变法一词成为极为敏感的词汇。以谕旨的字面意思看，朝廷的变法决心似乎很大。但太后老佛爷真正的态度是什么，这却是一个天大的问题。
腊月二十六，龙谦与吴永风尘仆仆地回到了太原。他并未看到慈禧以光绪名义所发的上谕，他的级别尚见不到这种级别的文件。假如他晚走数日，李鸿章肯定会将刚收到的上谕出示于他，但在路上和娘子关军营耽搁了数日的他对此一无所知。
但腊月二十七这日龙谦到荣禄的临时府邸拜见并献上一份不菲的年礼后，荣禄向他出示
第二节陛辞(2/9)