自己给新军下达命令即可。真是可笑之至！且不说他们的主张是否被自己接受，就算自己愿意出兵，那也得将士用命才行。北洋新军中忠于朝廷的人不知有多少，远的不讲，号称新军三杰之首的王士珍就是彻头彻尾的忠于朝廷的人。一旦风声泄露，自己就是灭族的大罪！亏得当时自己沉得住气，没有答应那个湖南书生谭嗣同的煽动。
加授侍郎衔后，按照规矩，袁世凯是要到颐和园向慈禧太后谢恩的。脸拉的老长的慈禧指着跪在地上的袁世凯问，“前日皇上问你，‘倘令汝统带军队，汝肯忠心事朕乎？’你是怎么答的？”
袁世凯脊背上的汗立时便下来了，我的天啊，皇帝的一举一动都在太后的监视下呀。但他真的不记得回答光绪的原话了，好在慈禧替他说了，“猴崽子，你说的是‘一息尚存，必思报效’对吧？”慈禧冷笑数声，“图效大清朝廷，整顿陆军，原是对的。但皇上也太觉匆忙，我疑他别有深意，你须小心谨慎方好。下去吧。”
从北京返回天津是八月初五，如芒在背的袁世凯已经感到了保守派势力的强大，很想将谭嗣同的计划汇报给自己的上司，北洋大臣、直隶总督荣禄。但又不知如何开口。他是必须向上司荣禄汇报北京行程的，但这天荣府访客极多，袁世凯没有面谈的机会。一直磨蹭到二更天，袁世凯与荣禄不着实际的会谈才告结束。荣禄饶有深意地留袁世凯在荣府住下，不让他返回小站军营。
世间都说袁世凯在八月初五当晚向荣禄密告了康党的计划，大惊失色的荣禄当夜便紧急返回京城，深夜闯宫面见太后，导致第二日（八月初六）慈禧在早朝时发动宫廷政变，宣布重新训政，幽禁光绪帝，
第二十三节袁世凯的心事二(2/9)