中国民间使用很久。晋代医学家葛洪著的《肘后备急方》里，就有角法的记载。所谓角法，是用挖空的兽角来吸拔脓疮的外治方法。
唐代王焘著的《外台秘要》，也曾介绍使用竹筒火罐来治病，如文内说：“取三指大青竹筒，长寸半，一头留节，无节头削令薄似剑，煮此筒子数沸，及热出筒，笼墨点处按之，良久，以刀弹破所角处，又煮筒子重角之，当出黄白赤水，次有脓出，亦有虫出者，数数如此角之，令恶物出尽，乃即除，当目明身轻也。”
从以上介绍的角法和青竹筒制火罐的情况看来，中国晋、唐时代早已流行火罐了。
东晋人葛洪，在其所撰的《肘后备急方》中。提到用角法治疗脱肿；所用的角为牛角。鉴于当时此法盛行，应用不当易造成事故。所以葛洪特别告诫要慎重地选择适应症候，书中强调：“痈疽、瘤、石痈、结筋、瘰疬、皆不可就针角。
针角者，少有不及祸者也”（《肘后备急方?卷中》）。这显然是有道理，即使以今天的目光来看，所列的多数病症，也确实不是拔罐的适应症。
到了隋唐时期，拔罐的工具有了突破性的改进，开始用经过削制加工的竹罐来代替兽角。
竹罐取材广泛，价廉易得，大大有助于这一疗法的变及和推广；同时竹罐质地轻巧，吸拔力强，也在一定程度上，提高了治疗的效果。
在隋唐的医籍中，记载这方面内容较多的是王焘的《外台秘要》。如《外台秘要?卷四十》中就有关于用竹罐吸拔的详细描述：“遂依角法，以意用竹做作小角。留一节长三、四寸，孔经四、五分。若指上，可取细竹作之。才冷搭得螯处。指用大角角之，
第一千四百二十章 吃水不忘挖井人(8/11)