接着，她用肥皂洗净双手，然后点燃三炷香插进灶神像前的香炉里。灶神像其实是一张年代久远、油腻褪色的年画，也难为诸家保存至今。
供上香后，许桂英找来那张无数次在深夜里跪拜过观音菩萨的蒲团，以同样虔诚的心情对着灶神跪拜下去，以祈求灶神消灾免祸降瑞赐福。快五十岁的她身体已完全发胖，跪下去再起身并非易事，然而她硬是靠着手的支撑，不折不扣地完成了跪拜三次的要求。
拜完灶神，许桂英取出一只碗置于灶台上，内盛半碗清水，再取三支筷并拢，用手指撮着将三支筷子竖立在碗中。她一边喊着“婧婧家来了”，一边从碗中抓水从上而下地淋浇筷子……这样边喊边浇，约摸过了两三分钟，许桂英的眼睛放出光来——三支筷子居然在碗中直直地站稳了！“站水碗”成功，昭示着“喊魂”成功，婧婧真的家来了！
许桂英立即小心翼翼地捧着碗走到文婧床头，在她头上转了三圈，然后取出筷子放在她的枕头旁。
等这一切忙完停当已是半夜，大家打着哈欠都困得不行，一个个赶紧洗洗睡下。
次日日上三竿时，许桂英才昏昏沉沉地醒来，连续几天没有好好合眼的她实在太累了。当她醒来发现丈夫不见了，身边的外孙女也不见了时，一下子血涌脑门，来不及穿上拖鞋就奔出房间……
此时，文婧正在客厅的桌子上玩那三支筷子。她见外婆起床了就问道：“筷子是外婆放在我枕头边给我玩的吗？”她招手让外婆来看她用三支筷子拼成的一个三角形，然后说：“婧婧住在孝义庄，爸爸住在湄池，妈妈住在牌头……”许桂英愣愣地看着这一幕，突然鼻子一酸，紧紧地
第七章 魂归何处 桂英夜唤孙女(2/5)