一月二十日，李啸乘船北归。在李啸那唐军治下，一片欣欣向荣，充满生机之时，整个中华大地，却是陷入了更大更深的动荡与苦难之中。
原来，自前年击败了入关的清军后，因为明军在抵抗清军入关的战斗中，原本用于剿匪的部队，大部分折损于抗清的战场上。
使得明军用于剿匪的兵力十分不足。与此同时，那关外的满清，虽遭重创，一时再难以南下，但皇太极却采取了范文程的计策，对关内的流寇大加资助，提供武器与资金，让明朝国中，原来被遏止下去的流寇，重新兴盛了起来。
于是，李自成从商洛山重新兴盛，先后在山陕等地大肆荼毒，现在竟已重新流窜的河南等地，开始再度入寇豫西等地。
而另一个巨寇张献忠，此人曾被长期压制在湖广郧阳之地，现在，业已趁着官军剿匪的松懈，重新发展壮在，又重新在湖广西部荼毒炽盛，现在的他，已裹挟了兵力十余万，正逆江而上，直取东川。
贼军势力若破竹，先后攻破了巫山，白帝，瞿塘等地，遂即全军围攻夔州府。
此前，曾有罗汝才部，在张献忠之前，也来攻打夔州，却被当地的守将秦良玉所击败。
秦良玉，忠州人。胆智过人，擅长骑射，又擅长作文章，姿态风度娴静文雅。
行军治兵，号令严明，所领军队号称
“白杆兵”，远近闻名。天启元年，后金包围重镇沈阳，秦良玉于是亲率三千前往直抵榆关，其部白杆兵，由其侄秦邦屏率领，在浑河血战中，杀敌致果，斩首数千，为明军在辽东的系列守卫战中，最为耀眼的一道亮色。
明廷遂下诏，给秦良玉加二品官员服
第四百三十一章 贼氛大炽(3/8)