吉原，花街。
就如同其名字所寓意的美好吉祥一般，花街表面上看起来，的确称得上是东京地区最为繁华的区域，除了早上有些许时间休息外，大多时候都是车水马龙人来人往。
实际上，这里并不是普通意义上的街道，而是一块被圈住的特殊区域，就像是一个以人为玩具的主题乐园。
在这里，每个人不是在取悦别人，便是在被别人取悦。
笑声和琴声，几乎没有断绝的时候，以至于可以将所有的不幸都暂时掩埋。
其中，又以大道附近的几家店最为热闹。
往来这里的，不是腰缠万贯的富人，便是各个国家的公使，有时甚至内阁大臣也会在这里举行宴会。
这里的艺伎与别处不同，几乎个个都身怀绝技。
舞琴花茶，有一门精通便能让豪客们趋之若鹜；有两门精通客人便会络绎不绝；若是四门样样拿手，再有点儿风姿绰约，鹤立鸡群，便会被称为“花魁”，成为艺伎中的无冕之王。
花魁们就算是出门去迎接贵客，身后也会有长长的队伍跟随，有如江户时期的大名行列，可以称得上是排场十足。
不过，每个行业都有龙头。
拥有花魁的三家店开在大道旁边，自然是赚得盆满钵满，但这也让开在它们附近的其他店家苦不堪言。
这不，前天突然传出消息——
曾经江户时期，出过不少花魁的老店观月屋，因为经营不善，已经被卖了出去。
一般来说，这样的大买卖，肯定要磋商好久讨价还价。
但观月屋的老板几乎是连夜遣散了艺伎们，还好心地发了补偿，并介绍她们到别家去工作谋生。
第十七章 我家在上弦鬼对面(1/8)