拓展知识面、扩展了。这种家教式的教育方式在中国传统的大家庭里也很常见，古代的教育制度不像现代教育这样，有着分数和文凭的要求以及细化的分科，所以，初中级的教育功能完全可以在有文化氛围的家庭中实现。
六叔父既是长辈又是老师，蔡元培对他很恭敬。这位六叔有抽鸦片的嗜好，有一天夜里，他与蔡元培一边聊天谈学问，一边抽着鸦片烟，不知不觉在烟榻上睡着了。蔡元培侍立在旁，并不敢稍懈，直等叔父一觉睡醒后，发现蔡元培还恭恭敬敬地站在旁边，连忙叫他回去，蔡元培这才退了出去。这种奉敬师长的感情，完全是发自蔡元培内心的，也就如同中国传统知识分子的“程门立雪”。
尊师重教，这本就是一个出类拔萃之人应该具有的品质。
但是，现在的人们恐怕很难知道，科举是一条何等艰难的路。能走通的，不是百里挑一，而是千里挑一甚至万里挑一。
所谓一人得道而鸡犬升天，其家人也将因此而时来运转。但是，对大多数人，是没有这种幸运的，有的很可能是个人的一生及其家庭的不幸。所谓百无一用是书生，四体不勤，五谷不分，如果读书把人读成为废人，岂不可悲！
而另一方面，古代的学问大家，很多却是科举的失败者。
除了作弊，能在科举之路得尝所愿，书肯定是读得好的，但决非是书读得好就能高中，很重要的还需靠运气。
蔡元培运气还是不错的，只是，并非一帆风顺。