期间拥兵数十万，积极进行军事改革，重用知识分子，裁减赋税，善待农人，江南五省人民生活安定。只是在民国十六年（1927年）二月率兵阻止国民革命军北伐，而一败涂地，他的人生也走入谷底。
民国二十年（1931年）九一八事变后，孙传芳隐居天津佛堂，果断拒绝冈村宁次邀请其做华北伪政.府主席的要求，拒绝与日本人合作，显示了民族气节。
此为后话。
七月三十日，湘军全线攻击，多次冲破鄂军宋大霈旅羊楼司一带阵地。
鄂军前敌司令孙传芳调整部署，指挥二旅一团从官山铁路左右出击，并临阵督战，稍挫湘军。湘军随后又猛烈反击，展开肉搏战，鄂军不支，渐往后退。
鄂军团长潘守贞率部夜袭湘军，被部属告密。夏斗寅团佯退十公里，于朱鹤镇伏击鄂军，潘中弹身亡，士兵死三百余名，余部缴械。三十一日，鄂军总攻湘军，湘军全力反击，连克羊楼司、赵李桥。
八月二日，湘军左翼军由华容攻塔市，旋克湖北公安、石首。四日，湘军右翼军叶开鑫旅击散鄂军第二混成旅，连克湖北通城、通山、崇阳。五日，湘军正面战场继续开战，宋鹤庚到羊楼司督阵，击退当面之敌，前进数十里，鄂军退至茶庵岭。七～八日，湘军连克蒲圻、嘉鱼，并攻下汀泗桥。
八月九日，北京政.府免除王占元所兼各职，任命吴佩孚为两湖巡阅使，萧耀南为湖北督军。
八月十一日，王占元乘轮船离开武汉，他向送行者吞声饮泣说：“我六十多岁的老翁，想不到今天还上人家的大当！”他没有指出上了谁的当，所谓“人家”可能是指赵恒惕，也可能是指吴佩孚，
第366章 湘军“援鄂”(5/6)