湘的北军分三路向南推进。
以吴佩孚之第三师及一、二、三、四、五混成旅为中路，出长沙经湘潭向衡山、衡陽进攻。
以张敬尧之第七师及补充旅、混成旅为右路，由长沙经湘乡、永丰攻宝庆。
原第二路军之施从滨第一师、张宗昌第六混成旅、张之杰第二十三旅及李传业安武军十五营为左路，经醴陵南下，攻攸县、茶陵；另调奉军两旅驻守长沙。
企图于旬日之内占领全湘，然后直趋广东。
新任参陆办公处主任靳云鹏和徐树铮、吴光新、傅良佐四人是段祺瑞手下的四大金刚，四大金刚中以徐树铮最能呼风唤雨。新任国务院秘书长张志潭是徐树铮很赏识的人，小徐原来做国务院秘书长时，张是秘书，一切大小事小徐都和张商量。
小徐曾告张国淦说：“远伯才气高，我希望他将来可以接替我。”
段这次组阁后，小徐是扭转局势的大功臣，所以重要人事都是他的安排。