示，这是“伪招”，他肯定是不执行的。
张之洞和刘坤一不同，是官场上的老油条和不倒翁。在戊戌变法时，他本来是积极支持变法的。
戊戌六君子之一的杨锐，就曾是他的心腹。
只是看到风向不对，赶紧置身事外。
这一次收到此上谕，他当然能一眼看出这是昏招。但何去何从，他不敢擅自行动，于是，就征求李鸿章的意见。
甲午战败，李鸿章在签订马关条约后，成为众矢之的。
他有自知之明，事后自己主动找了份离京畿远的地方任职，当了两广总督。
当张之洞和他讨主意时，他的回答十分艺术，断定此上谕“系矫旨”，也就是说，肯定是在什么地方出了差错，是“断不可从命”。
听了李鸿章的话，张之洞知道怎么做了。所以当袁世凯请教他时，转达了李鸿章的话，同样表明了自己反对的态度。
有了这些人的表态，袁世凯也知道怎么做了。