一个南京的商人。两个人说起了南京，袁世凯说起自己在南京的日子。
而说起了南京，倒使袁世凯想起了一个人，嗣父袁保庆的生死弟兄——吴长庆。
听嗣父说他是在对太平军和捻军作战时和吴长庆结拜的。
吴长庆安徽庐江人，早年随其父吴廷香在家乡办团练。一八五四年九月，太平军攻占了安徽大部。
吴廷香招募了三千乡勇，乘太平军不意，突袭克复庐江城。
但那一带，太平军势力很大，庐江城很快又陷入太平军的包围。
庐江粮草乏缺，无天险可守，情势危机，吴长庆奉父之命到袁甲三军营求救兵。
当时袁甲三部也正和强敌对阵，袁甲三征询大家意见。
袁保恒说大敌在前，胜负难料，事情明摆着。如果分兵去救援庐江，非但解不了庐江之围，己方这边也必败无疑。
袁保庆则认为大家同仇敌忾，唇亡齿寒，力主派兵救援。
袁甲三分析了整个战局，认为不应计较一地一时的得失，应以保存实力为第一要务；提议吴廷香部弃城突围。
吴长庆觉得袁甲三叔父所说是明智之举，答应回营尽力说服父亲。
袁甲三随后派一支少而精的兵马去接应吴廷香部。
袁保庆自告奋勇统兵前往，得到了袁甲三首肯。
但当吴长庆随同袁保庆前往庐江城时，没等赶到，庐江城已被攻破，吴廷香已经战死。
事后，吴长庆深感袁保庆一力主救之情和侠义胸怀，就和袁保庆结为兄弟。
后来，两个人又都在南京供职，来往就更加密切。
在南京时，袁世凯也和吴长庆很熟悉。
第6章 此生不再进赌场(3/4)