玉晨大帝降临在张道陵住的地方，授给他雌雄剑和许多符箓，要他诛灭横行蜀地的六大魔王、八大鬼帅。
在金阙玉晨大帝的教导下，张道陵精修千日，练成了种种降魔的法术。
不久，八部鬼帅各领鬼兵共亿万数，果然危害人间，带来各种瘟疫疾病、残害众生。
于是张道陵在青城山上设下道坛，鸣钟扣磬，呼风唤雨，指挥神兵和这些恶鬼大战，将魔王鬼帅都封入到了青城山中。
一时，蜀中之地，皆拜张道陵。
顺帝时，张道陵入鹄鸣山，著道书二十四篇，自称“太清玄元”，谓逢“天人”，授以正一明威之道，创立道教。受道者出五斗米，故称“五斗米道”。因其为天师下凡，故而亦称“天师道”。
天师道以符水咒法为人治病，教人思过，从者户至数万。建二十四治，立祭酒分领其户，为顺帝敕封，归人道气象。自此，道教方初立。