等到所有士兵全部过桥，董书恒的心才完全放了下来。这个时候魏源也派人过来接洽。董书恒让来人转告知州大人紧守城门就好，今晚淮海团练将在东门外露营，等候水匪到达。
零点时分，大军到达东门外露营地，董书恒命令全军就地休息。除了警戒人员外，所有团丁解下了自己被子，簇拥在一起休息。
0点30分，侦查连来报，水匪大部队已经进入盐河。
1点钟水匪绕过南城门往城东而来。
2点，水匪在城东盐河边登陆。
3点，水匪开始埋锅造饭。
4点，水匪分出两千人往东门而来。
“嘟……”集合的哨声响起。团丁们有条不紊地收拾叠好被子，检查枪支弹药，然后在各自班排长的带领下向一起汇集。
“青南，你带领教导营二连、三连在左右两侧埋伏好，等水匪大部队过来时，悄悄地穿插到其后方。虽然不知道水匪为什么分兵，我们先把这两千人吃掉再说。”
盐河畔，水匪的队伍里乱糟糟地分出了两千多人，这些人大部分都是新入的流民青壮，有些还是被强行拉入的。他们坐了一夜的船，早已困顿不堪。唯一庆幸的是刚才吃了一顿饱饭，每个人都喝了一碗粥，还能分到一个馒头。
人群里一个瘦削男孩问旁边的一个中年人道：“大牛叔，你说我们去攻城，会不会被官军打死啊？”
“二狗，大头领说我们只是去佯攻，但是谁也不知道高邮的官军怎么样，我们都是贱命没人在意的，等会儿要是真打起来就跑，人家让投降就投降，总不能把我们都砍了。”
赖善成把这两千人每一百人分一队，每一队派几个小头目率
第十八章 水匪灭，淮海军立(5/6)