，也即寺院的主心骨。
如果此几轮挑战后，有挑战者胜出。那么他们在第四轮将要面对的是班首，也就是寺院最高级别的高僧，德字辈。
按以前比武的惯例，挑战者极少能过四关。挑战者与班首比武的例子十年都难遇到一次。
这次来了一位挑战者，是个东瀛人，名叫井上盖板，年龄四十岁左右，长得矮小精悍。他扬言要打败五台山。
井上盖板不费吹灰之力相继打败了延，恒两辈。接着又打败了永字辈的武僧。他继续晋级，又把行字辈的护法打得重伤倒地，再次晋级。众人惊呆了，五台山的方丈和三位班首都惊住了！
五台山德字辈的班首加方丈一起有四人：德明、德清和德觉。井上盖板在第四轮将要面对的就是这三人，他只有打败了这三人中的一位，就可以和方丈德圆一较高下。
在排位仅次于方丈的三名班首中，德明下半身残废，常年坐轮椅，是个生活都难自理之人。
寺院传说德明当年他并不残疾，武功还在方丈之上。后来是因为带领一支僧兵去山东抗倭，被一只大金甲鹰抓住了双臂，从高空中摔落，摔断了全身筋骨，才造成残疾的。只有双手还能动弹。
德明残疾不能比武，因此井上盖板只要打败德清和德觉这两人中的任何一人即可。
又是一场精彩的比武，看客越来越多，挤得人山人海，真可就是其中一位。
所以第四关的比武意味着五台山的最后底线，这关绝对不能输，输了将要迫使方丈亲自出面比武，一旦有什么意外，五台山的名气将严重受损。
井上盖板扬言要同时挑战两位班首。德清和法觉听后虽生气，但因信心不足，接受
第一章：名山危机(2/4)