掌握朝中大权，在京城横行跋扈，恣意妄为。孙坚先是拊膺长叹：“若是当年张太尉听我忠谏，朝廷哪会有这场浩劫！”
他在平叛黄巾时便与董卓不睦，征战西凉时更是互为责难，常劝言统帅的太尉张温道：“明公亲率王兵，威震天下，有何依赖于董卓？”而后进言诛杀董卓，可惜董卓在西凉战功卓着，反倒是孙坚作战不利，因此被诏回朝廷，又外放在长沙为郡守。此时袁绍号令起兵，他与董卓素来势不两立，自然也要积极起兵响应。
但在此前，他仍有他事要做。
荆州同时举兵响应讨董的还有荆州刺史王叡，他在起兵前考虑到，武陵太守曹寅与他不和，而武陵位在荆州腹地，若是曹寅站队董卓，则后方有失，于是打算先出兵征讨武陵。王叡幕府中治中从事黄武与曹寅乃是旧交，得知消息后便传信于曹寅。曹寅大惊失色，他便伪造朝廷使者光禄大夫温毅的檄文，发送给孙坚，命他处死王叡。
孙坚欣然领命，大军先乘船入洞庭湖，随后进入云梦泽，一路漂泊至江陵城下。正月十六，王叡远远望见军队乘船而来，对幕僚奇道：“我与孙文台约定到襄阳会军，怎有军队到江陵来呢？”于是派使者到城边问士卒缘故，统领前部的祖茂回答说：“我们长久奔波在外。劳苦不堪，所得的赏赐，尚不够做一身军衣，如何打得了仗呢？这次来，不过是想请您开恩，再赏些财物。”
王叡得知后颇为为难，他又派使者说：“这有何难，我做刺史的，难道还会吝啬吗？是真的没有财物了。”于是亲自下楼，大开城中库藏，让士兵们进城来看，若有剩下的，尽可以拿去用。
等到孙坚随千余人行至王叡面前，王叡不禁大惊问
第十五章 孙坚北上南阳(2/5)